Перш ніж звертати з дороги, оглянемо автомобіль знизу. Геометрична прохідність у «Пасфайндера» непогана. Бампери короткі, а під плоским, без виступаючих елементів днищем чесні 230 мм просвіту. При «посадці на мілину» відривати тут нічого, окрім гумових бризковиків. Зате можна розколоти легкосплавниє картери переднього і заднього редукторів, а також «раздатки». Не дивлячись на рамну конструкцію, силового захисту цих агрегатів не передбачено. І про це треба пам’ятати.
Грязьові шини категорії М/Т в низькопрофільній розмірності 255/65 R17 не підібрати. Тому, якщо збираєтеся джіповать в теплу пору року, розраховувати можна максимум на універсальну гуму А/Т. Втім, і штатні покришки «Гудьир-Рэнглер-HP» володіють деяким бічним зацепом. Для легкого бездоріжжя їх буде досить.
Порадував внедорожний потенціал трансмісії. Зазвичай у джипів з автоматичним підключенням переднього моста передбачено всього два режими роботи «раздатки» - AUTO для звичайних доріг і 4LO (знижуюча передача з жорстким підключенням переднього моста) для бездоріжжя. Творці «Пасфайндера» передбачили ще і проміжний режим 4Н, коли передній міст підключається жорстко на високій передачі. Це дозволяє не перенавантажувати автоматику підключення переднього приводу на легкому бездоріжжі, коли знижуюча передача ще не потрібна.
Роль блокувань міжколісних диференціалів покладена на систему ESP. Вибірково пригальмовуючи буксуючі колеса, вона примушує «гребти» ті, що мають краще зчеплення з грунтом. Щоб в снігу або піску ESP не душила двигун, вона зроблена такою, що відключається. При включенні що знижує це відбувається за умовчанням, а в решті режимів ESP можна відключити кнопкою. Проте функція електронних блокувань диференціалів у будь-якому випадку залишається активованою.
Внедорожная практика ще яскравіше проявила невдале поєднання дизеля і ручної коробки. Коли до 2000 оборотів мотора немає, а потім різко накочують 40 кг моменту, що крутить, машину з «механікою» дуже складно вести внатяг - або мотор глухне, або колеса зриваються в ту, що згубну пробуксувала. «Автомат» не в приклад зручніший. Тягу на колесах можна дозувати дуже плавно. А якщо на зниженій передачі її в надлишку, можна задіювати режим 4Н. Навіть на високому ряду передач «автомат» дозволяє вибратися з рихлого снігу.